수십 년에 한 번씩 치러지는 후유키 시의 성배전쟁. 지난 회의 성배전쟁에서는 제대로 된
정보도 갖추지 못한 채 막무가내로 파견된 덕에 서번트의 소환조차 이루지 못하고 다른 마
스터에 의해 무참히 살해당한 전적을 가지고 있는 곽씨 문중은, 이번에야말로 성배의 강대
한 마력을 자신들의 것으로 하기 위해, 그리고 나아가서는 궁극적으로 성배의 비밀을 알아
내어 그 기적을 자신들의 본산지인 의령 땅에 재현시키기 위해 지난 수십 년 간 만반의 준
비를 갖추어 키워낸 마스터에게 서번트 소환을 위한 촉매, 즉 “영웅 곽재우가 사용하던 검”
을 부여하여 후유키시로 파견하게 된다.
파견된 마스터의 이름은 곽운향(郭云香). 나이는 28세. 머리색은 검은색이며 긴 머리카락을
허리까지 늘어뜨린, 여성 마술사였다. 곽씨 문중에서도 가장 깊은 비밀에 해당하는, 곽가 마
술사 집안의 금대(今代) 계승자인 그녀는 비밀리에 행동하기 위해 부산항에서 후유키 시로
향하는 화물선에 몰래 숨어들어간 곽운향은 배가 후유키 시에 도착하기 직전, 마찬가지로
배 안에 있던 마술사 2인조에게 발각되어 궁지에 몰리게 된다. 화물선이 가라앉아서는 스스
로도 곤란하므로 위력이 큰 마술을 사용할 수 없는 것을 이용해 간신히 두 마술사의 협공을
버텨온 그녀는, 만일을 대비해 화물칸 깊숙한 곳에 몰래 작성해 둔 서번트 소환의 마술진까
지 도주에 성공하고, 서번트 소환을 위해 술법의 발동을 시도한다. 그러나 그 순간, 그녀는
촉매로 쓰기 위해 가져온 문중의 비보를 갑작스러운 습격으로 위층에 두고 온 것을 깨닫는
다. 하지만 이미 시작된 소환의식을 중지하는 것은 불가능한데다가 어차피 이 위기를 탈출
하기 위해선 어떤 서번트라도 소환해야 하므로 하는 수 없이 소환을 속행하게 된다. 서번트
소환을 깨달은 상대 마술사가 당황하며 배에 영향을 줄 만큼 규모가 큰 마술주문을 외워 곽
운향에게 날리고, 그것이 곽운향에게 명중하려는 순간, 찬란한 은빛 섬광을 날리며 철갑주
의 기사가 마술을 튕겨낸다. 그 모습을 보며 곽운향은 일순 안도심을 느꼈다. 그것이 후에
어떠한 후회로 다가올 지도 알지 못한 채.

그로부터 약 30분 후, 바닷물에 온 몸이 흠뻑 젖은 채 해안가의 바위에 필사적으로 기어올
라 숨을 고르고 있는 하나의 인영(人影)이 있었다. 여자의 이름은 곽운향. 그리고 그녀가 망
연한 표정으로 바라보고 있는 바다에는 화염을 내뿜으며 보기에도 깔끔하게 두 조각 나 해
저로 서서히 가라앉고 있는 화물선이 보였다. 배 주변에는 구명보트로 긴급 탈출한 승무원
들이 둥둥 떠 있었다. 확신할 수는 없지만 아마도 그녀보다 더 황당한 표정으로 멍하니 가
라앉아 가는 배를 바라보고 있으리라. 저 멀리 방파제에는 늦은 밤임에도 불구하고 사람들
이 옹기종기 모여서 화물선이 침몰하는 광경을 지켜보고 있었다. 곽운향은 지쳐서 움직이지
않는 팔만 아니었다면 머리를 세차게 쥐어뜯고 싶은 심정으로 중얼거렸다.

“하아……하아……뭐가 비밀리에야, 빌어 처먹을……신고식 한 번 제대로 했네.”

물론 자신에게도 잘못은 있다. 방금 소환된, 정체가 무엇인지도 모르는 서번트가 서번트도
아닌 인간을 상대로 보구를 부르는 것을 보고도 막지 않은 것. 그 시점에는 이미 튕겨나간
상대 마술사의 공격이 배 한편에 구멍을 뚫어 침수가 시작되고 있었다. 그래서 더 이상 배
에 영향을 주지 않을 정도로만 하라는 명령을 내렸지만, 그에 자랑스럽게 대답한 그 정체불
명의 서번트의 말 따위를 믿는 것이 아니었다.
결과부터 말하자면, 화물선의 지하 격납고는 찰나의 순간에 염상(炎上)해버렸다. 서번트가
“으음!?” 이라고 외치며 말에 박차를 가하자마자 배 안에 적재되어 있던 수백 개의 컨테이
너가 모조리 샐러맨더가 되어 일제히 불을 뿜기 시작한 것이다. 이 정신 나간 기사가 정말
로 자신의 서번트라는 것을 믿을 수 있게 된 유일한 이유는 그 배 안에서 곽운향을 이곳까
지 옮겼기 때문이다.
아마 내일쯤이면 화물선 안에서 불을 뿜는 정체불명의 괴물이 나타났다는 소문이 후유키 시
전체에 퍼져나가겠지. 이래서야 당당하게 마술사 딱지를 붙이고 교회까지 서번트도 동행하
지 않은 채 걸어가는 것이 훨씬 더 안전했을지도 모르는 일이다.

“어쩌다가 이렇게 일이 꼬인 거냔 말야……”

무언가가 발에 닿는 느낌이 들어 문득 시선을 옮기자, 그 곳에는 책 한 권이 물 위에 떠서
얕은 파도에 넘실거리고 있었다.

“El Ingenioso Hidalgo Don Quixote de la Mancha……?”

그러고 보니 분명히 스페인어 공부 겸, 배 안에서의 심심풀이용으로 가져온 책을 안주머니
에 넣어 둔 채였다. 그녀는 오늘 아침에 돌려보았던 점괘의 내용을 떠올리며 머리를 바닥에
박았다.

“……역시 오늘 일진은 최악이었어……”

그리고 그런 마스터의 모습을 내려다보며 그녀의 파트너(서번트)인 은갑의 기사는 신묘한
표정으로 고개를 갸웃거리고 있을 뿐이었다.

※본 후일담은 캐릭터 설정 겸, 제가 멋대로 작성한 것이므로 이번 성배전쟁 본편과는 일체
관계가 없을 수 있습니다.※


~Will~


“하아……”

긴 흑발을 바람에 나부끼며, 운향은 크게 한숨을 쉬었다. 이런저런 일이 있었던 성배전쟁이
끝난 지도 벌써 1주일이 흘렀다. 어쩌다보니 어부지리 비슷하게 성배전쟁에서 승리하기는
했으나, 당초에 목표하고 있었던 것은 무엇 하나 달성하지 못한 채 성배의 소멸이라는 어이
없는 결과만을 받게 된 그녀는 그저 눈앞이 깜깜할 따름이었다.
덕분에 이렇게 할 일도 없이 인적도 없는 항구의 부둣가에서 갈매기 떼나 바라보면서 땅이
꺼져라 한숨만 쉬고 있는 것이다.
예상되는 문중 본가의 질책, 마술협회의 음모, 성배 시스템의 카피─모든 것이 그녀의 머릿
속을 어지럽히고 있었다.

“왜 그러십니까? 나의 주인이시여.”

그리고 한 가지 더.

“……당신은 대체 왜 아직도 남아있는거야?”

성배가 박살이 났음에도 불구하고 두 눈 멀쩡하게 뜨고 돌아다니는 현 사태의 원흉 그 첫
번째. 곽운향이 이를 갈면서 자신의 뒤에 서 있는 남자를 향해 묻자, 그녀의 서번트, 돈 키
호테는 자랑스럽게 가슴에 손을 얹으며 말했다.

“서번트라는 규격외의 소환은 성배의 힘을 통한 것이나, 이 몸을 현계에 유지시키는 것은
어디까지나 나의 주인이신 당신 자신의 마력이기 때문입니다. 그러니 지속적인 마력 공급만
있다면 언제까지라도……“

“우와앗!! 미, 미미미미쳤어!? 그, 그그그건 어디까지나 상황이 급해서 어쩔 수 없이……!!”

남자의 말을 가로막고, 운향은 얼굴이 빨개진 채로 손을 마구 휘저으며 패닉에 빠져 소리를
질렀다.

“……?”

“나, 나라고 절대로, 절대로 절대로! 그러고 싶어서 그런 건 아니니까……아, 꺄악……!?”

부둣가에 서 있다가 갑작스럽게 당황하여 난리를 치던 그녀는 아니나 다를까, 결국 균형을
잃고 비틀비틀 거리다가 바다 쪽을 향해 넘어가기 시작했다.

“주군이시여! 위험합니다!”

남자는 손을 뻗어 바다로 빠지려는 여자의 허리를 잡아 그 자리에 멈춰 세웠다. 얼떨결에
안기다시피 한 자세가 된 운향은 그대로 홍당무처럼 새빨개져서 아무 말도 하지 못한 채 그
자리에서 굳어버렸다.
그런 그녀의 마음을 아는지 모르는지, 남자는 그 자세 그대로 마치 웅변하는 듯한 어조로
말했다.

“마스터와 이 미천한 몸 사이에는 운명의 실과도 같은 인연이 엮어져 있지 않습니까! 나의
고귀한 레이디시여, 그대의 마력은 마치 강물이 바다를 향해 흐르듯, 이를테면 마스터의 뜨
거운 사랑처럼 저에게로 흘러들어오고 있는 것입니다!”

“후우……알았으니까 이제 그만 손 좀 놔 줘.”

만면에 웃음을 띠우며 말하는 남자를 보고 한순간이나마 이 자의 페이스에 넘어간 자신이
한심스러워진 운향은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 손가락을 대고 깊은 반성에 들어갔다.
1초, 오케이, 반성 끝.

“뭐, 농담은 둘째 치고……아무리 모조품이라지만 성배의 비밀을 캐기는커녕 아예 부숴버렸
으니 문중으로 돌아갔다간 무슨 꼴을 당할지 모르는 일이고, 게다가 마술협회의 동향도 신
경쓰이니까……난 당분간 단독으로 사건의 뒷조사를 할 생각이야.”

“오오, 과연 총명하기 그지없는 나의 마스터다운 선택이십니다! 그대의 혜안에는 마음으로
부터 존경을 금할 수 없소!”

여전히 혼자서 연극하는 듯한 말투로 그녀의 앞에 무릎을 꿇은 채 이야기하는 남자에게 운
향은 조금 머뭇거리며 조심스럽게 이야기를 꺼냈다.

“음……그래서 말인데, 라이더……당신은 어쩔 셈이야?”

“흐음……? 마스터, 그대의 질문의 의도를 파악하기가 힘듭니다만.”

운향은 남자의 반응이 답답한지, 스스로가 답답한 지, 머리를 박박 긁으면서 반 정도는 소
리치듯이 말을 뱉었다.

“아아, 정말! 그러니까……뭐, 아무리 내가 소환하고, 지금까지 험하게 대해오긴 했지만……
일단 당신도 영령이고, 성배도 없어진 마당에 부하처럼 막 다루기도 좀 그렇다고 할까……
뭐 그렇다고 지금까지 한 삽질을 용서해주겠다는 건 아니지만, 에, 그러니까……”

뒷부분에 가서는 거의 중얼거리듯이 횡설수설하는 자신의 마스터를 앞에 두고, 라이더는 호
탕하게 웃어재꼈다.

“하, 하하, 하하하하하!”

“뭐야! 왜 웃는 건데!”

그것이 마치 비웃는 것처럼 느껴졌는지 운향은 입을 삐죽 내밀며 라이더에게 불평했다.
그런 그녀를 보며, 라이더는 갑자기 한껏 힘이 들어간 채로 오버하던 자세를 관두고 진지한
표정으로 스스로의 마스터를 똑바로 응시했다.

“이룰 수 없는 꿈을 이룬다는 것,
싸울 수 없는 적과 싸운다는 것,
참을 수 없는 슬픔을 견딘다는 것,
용감한 사람도 가보지 못한 곳으로 가 본 다는 것,
닿을 수 없는 별에 이른다는 것,
이것이 나의 순례라오.
그 별을 따라가는 것이 나의 길이라오.
아무리 희망이 없을지라도,
아무리 멀리 있을지라도.”

“……!!”

“나의 마스터, 나의 주군, 나의 레이디여. 그대야말로 이 내가 일생을 추구해 온 나의 별이
며, 그대를 따르는 것이 바로 나의 순례입니다. 비록 성배는 없어졌으나, 이 몸이 현세에 강
림된 순간부터 나의 소원은 이루어진 것입니다. 그리고 그 모든 것은 당신이 있기에 의미가
있는 것. 이 몸이 다할 때 까지 그대를 따르는 외에 그 어떤 길이 있으오리까?”

아, 위험해. 역시 방금 전엔 반성 시간이 너무 짧았나.
운향은 그렇게 생각하며 머리에 피가 너무 몰려서 정신이 아득해질 것 같은 착각에 휩싸였
다. 정신 차려 곽운향! 이 멍청한 기사가 하는 말을 진심으로 받아들여서 어쩌겠다는 거야!

“…………”

……하지만,

“마스터?”

고개를 푹 숙인 채 아무런 반응도 없는 그녀를 보며 라이더가 말을 건넨다.
그리고 운향은, 크게 심호흡을 한 번 한 후 팟, 하고 뒤로 돌아 자신의 서번트를 등진 채
고개만 살짝 옆으로 돌리고는 말했다.

“vas con mí?(Will you come with me?)”

라이더는 그녀의 말에 잠시 눈을 휘둥그레하게 만들었다가, 이내 한바탕 크게 웃고는
조용히 대답했다.

“sí, Iré con ti.(Yes, I will.)”




──뭐, 마술협회로부터 쫓기는 한 여마술사와 그녀의 사용마로는 조금 오버 스펙인(여러가
지 의미로) 사용마가 겪어 가는 모험에 대한 것은, 또 다른 이야기이다──



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